英国で警察、消防に次ぐ3つ目の緊急サービスと呼ばれているのが、AA – Automobile Associationです。AAは日本のJAFと同じような自動車でのトラブルに対しての緊急サービスを提供するだけでなく、自動車保険から、旅行代理店機能などや、中古車の履歴を調べてくれたり、自動車生活には欠かせない存在です。

私も何度かヨーロッパへの自動車での移動の際には保険の確認からスイスのように事前に通行料金を納める必要がある地域への移動のアドバイスやフェリーの予約までワンストップで面倒見てもらいました。

とは言え、最近はネットで殆どの手配ができるようになりましたし、フェリー会社もいろんなパッケージを組んで移動しやすくなっているので、あまり緊急時のサービス以外はあまり利用され無くなっているようです。

子供小さい頃は、春休みに南仏のスキー場に行く手配などでお世話になった店舗も無くなってしまい、時代を感じます。

とは言え、緊急サービスはまだ継続されていますし、電話一本でバッテリー上がりや、パンクなどのトラブル対応に駆けつけてくれるのは昔と一緒です。

日本ではレッカー車のような車でJAFの隊員が駆けつけてくれますが、英国ではこんなバンが主流で、実際に動かなくなった車も内蔵されている補助輪のようなシステムをつかって牽引してくれますし、よく見ると前のグリルには補助電源用のプラグが装備されていて作業を見ていても楽しいです。

ちなみに隊員の方に最近の電動化された車の事を聞きましたが、やはりバッテリーがゼロになってしまうと牽引での対応しかできないんだとか、、

ガソリンなどの燃料は搭載していても、さすがに予備電力は搭載していないんですね。